Mỗi thủy thủ sẽ là một đại sứ du lịch đưa thông điệp về một Quảng Ninh tươi đẹp, an toàn, thân thiện, mến khách tới bạn bè bốn phương

Ngày 19/2, đội đua thuyền buồm Ha Long Bay - Viet Nam đại diện của Quảng Ninh đã về đích cuộc đua số 7, chặng 5 ở vị trí số 5 trong Cuộc đua thuyền buồm vòng quanh thế giới Clipper Race mùa giải 2023-2024. Thuyền trưởng dẫn dắt đội là ông Josh Stickland, người Anh (37 tuổi). Đây cũng là lần thứ 2 vị thuyền trưởng này dẫn dắt thuyền buồm Ha Long Bay - Viet Nam và ở mùa giải trước, dù là lần đầu tiên tham gia, thuyền buồm Ha Long Bay - Viet Nam của Quảng Ninh đã xuất sắc vượt qua nhiều đội đua khác, giành vị trí thứ 3 chung cuộc.  

Phóng viên Trung tâm Truyền thông tỉnh đã có cuộc trò chuyện với thuyền trưởng Josh Stickland về những nội dung xung quanh cuộc đua.

- Cho đến bây giờ, Clipper Race vẫn luôn được mệnh danh là cuộc đua thuyền buồm khắc nghiệt nhất thế giới. Với vai trò là thuyền trưởng, áp lực và trách nhiệm của ông trong những cuộc đua như thế nào?

+ Tôi bắt đầu chèo thuyền từ năm 16 tuổi và đã làm việc trên hàng trăm du thuyền trên thế giới, trong đó có những siêu du thuyền dài tới 110m, nhưng sức hút của Clipper Race là rất lớn đối với tôi. Bởi lẽ, trở thành thuyền trưởng tại Clipper Race luôn là điều mà bất cứ một thủy thủ chuyên nghiệp nào cũng hướng đến và đây được coi là một trong những thành tích cao nhất trong môn đua thuyền chuyên nghiệp.

Vì là cuộc đua thuyền buồm vượt đại dương khắc nghiệt nhất hành tinh hiện nay, nên chắc chắn đây là một trong những công việc khó khăn nhất. Tuy nhiên, đây lại là sự kiện đua thuyền duy nhất dành cho thủy thủ không chuyên, với 40% thuyền viên tham gia cuộc đua chưa từng đi thuyền trước khi tham gia tập huấn. Do đó, thuyền trưởng của mỗi đội không những cần nắm vững chuyên môn để đua qua đại dương một cách an toàn, mà còn phải có sự kết hợp đúng đắn giữa kỹ năng cố vấn, huấn luyện và quản lý con người để tạo ra một đội đua tuyệt vời từ một nhóm thủy thủ mới làm quen. 

Đội thuyền Ha Long Bay - Viet Nam được thành lập theo một thỏa thuận hợp tác giữa tỉnh Quảng Ninh với Công ty Clipper Ventures - đơn vị tổ chức cuộc đua thuyền. Đội Ha Long Bay - Viet Nam hiện có khoảng 60 thành viên với các quốc tịch khác nhau ở độ tuổi 27-73, nhưng không có người Việt Nam. Các thành viên sẽ thay phiên nhau tham gia từng chặng đua cho đến khi kết thúc. 

Trong cuộc đua số 7, chặng thứ 5 của Clipper Race mang tên "Thử thách châu Á - Thái Bình Dương" có điểm xuất phát tại cảng Coral Sea (bang Queensland, Australia) và điểm đích là Vịnh Hạ Long (Quảng Ninh, Việt Nam). Tham gia chặng đua này, chúng tôi có 21 thành viên với 8 nữ, 13 nam và đã trải qua hải trình kéo dài 25 ngày trên quãng đường biển 4.515 hải lý (khoảng 32.000km).

- Sau 5 chặng đua cùng Ha Long Bay - Viet Nam, ông có thể chia sẻ về những trải nghiệm đáng nhớ của đội?

+ Trong 5 tháng vừa qua, buồm của tàu tôi bị hư hại nặng và chúng tôi phải chạy đua với thời gian để sửa chữa nó. Chúng tôi cũng phải vượt qua những cơn sóng rất mạnh và cái lạnh kinh khủng khi ở gần châu Nam Cực. Nhưng ở những vùng nóng thì việc giữ cho thủy thủ đoàn ăn uống đầy đủ cũng là một việc khó khăn vô cùng. Kể cả việc ngủ cũng trở thành một vấn đề, đôi lúc chúng tôi chỉ có thể ngủ được 2-3 tiếng mỗi đêm. Vì thế, việc giữ cho thủy thủ đoàn luôn vui vẻ và hào hứng với chuyến đi trở nên hết sức khó khăn trong thời tiết nóng nực.

Chặng 5 có thể khẳng định là chặng đua có những điều kiện khí hậu, địa hình đa dạng và khắc nghiệt nhất của cuộc đua. 11 đội sẽ tiến về phía Bắc, khi đến xích đạo, gió có thể giảm xuống đột ngột và thời tiết thì vô cùng nóng bức. Do đó, tất cả chúng tôi cần phải có sự tập trung cao độ, vì mọi điều chỉnh sẽ ảnh hưởng đến tốc độ thuyền.

Tuy nhiên, ngay khi vượt qua xích đạo để tiến vào eo biển Luzon nằm giữa đảo Đài Loan và đảo Luzon của Philippines, chúng tôi đã phải đối mặt với những con sóng cao bằng cả con thuyền, một số cơn gió giật lớn hơn 80 hải lý/giờ và vòi rồng tràn qua. Cả đội đã mất nhiều giờ đồng hồ liên tục để tìm cách vượt qua những cơn gió lớn này. Nhưng thật may mắn là sau 5 tháng gắn bó, làm việc cùng nhau, chúng tôi đã có sự gắn kết, hiểu nhau và chủ động giúp đỡ khi nào đồng đội kiệt sức. Điều đáng nói là chúng tôi đã giữ được tinh thần đoàn kết ngay ở những thời điểm khó khăn nhất.

Ngoài yếu tố khắc nghiệt, bất ngờ của thời tiết, chúng tôi đã có những thời khắc vô cùng tuyệt vời và đáng nhớ cùng nhau khi đã có những đêm thức trắng trên biển, nghe những chú cá voi "hát" xung quanh. Và khi chúng tôi tới Vịnh Hạ Long, quang cảnh đẹp vô cùng, nhất là vẻ đẹp kỳ ảo của hàng nghìn hòn đảo hiện ra sau màn sương mù. Đó là một khoảnh khắc đặc biệt!

- Ở những hành trình tiếp theo, Đội đua thuyền buồm Ha Long Bay - Viet Nam có sự chuẩn bị như thế nào, thưa ông?

+ Chúng tôi còn 5 tháng nữa để đi vòng quanh thế giới, đó là một hành trình dài tới 9.600km từ Trung Quốc tới Seattle (Mỹ). Đây sẽ tiếp tục là hành trình cực kỳ khó khăn, với những đêm dài tối đen trên vùng biển rộng lớn nhất thế giới. Thế nên chúng tôi sẽ đi chậm lúc đầu để có thể tự tin hơn, quen dần với việc điều khiển buồm ở đó. Sau đó chúng tôi sẽ cố gắng đi nhanh hơn, để xem tàu có thể đi nhanh tới cỡ nào trong đoàn đua. Tôi hy vọng những kinh nghiệm trong giải đua Clipper trước đây của mình sẽ đưa đội đạt được thành công hơn so với mùa giải trước.

- Ông có thể chia sẻ cảm xúc của mình khi làm Thuyền trưởng của đội thuyền Ha Long Bay - Viet Nam?

+ Tôi cảm thấy vô cùng tự hào. Từ năm 2019 tôi đã là thuyền trưởng đội đua và tôi đã chờ suốt 5 năm tới khoảnh khắc được quay trở lại dẫn dắt đội đua. Đối với tôi đó là một đặc ân to lớn, nhất là khi lần đầu tiên thuyền của cuộc đua này tới được Vịnh Hạ Long và tôi hy vọng đội đua của mình khi rời thuyền sẽ nói rằng đây là điều tuyệt nhất họ từng làm trong cuộc đời. Tôi cũng mong rằng mỗi thủy thủ sẽ là một đại sứ du lịch của tỉnh Quảng Ninh, Việt Nam, chuyển tải thông điệp tới các đội đua và bạn bè khắp 5 châu về một Quảng Ninh, Việt Nam an toàn, thân thiện, mến khách, với cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp, nền văn hóa truyền thống độc đáo, hấp dẫn, cùng khát vọng hợp tác phát triển kinh tế toàn cầu.

- Xin cảm ơn ông về cuộc trò chuyện!