Đã có khu vực thay đổi thể thức vòng loại World Cup 2022

Một năm sau World Cup 2018, đây là thời điểm bóng đá thế giới bắt đầu chuẩn bị hướng đến ngày hội tiếp theo vào năm 2022.

Không phải châu Á, cũng không phải châu Âu, không nói đến châu Đại Dương, khu vực có sự phân hóa về trình độ bóng đá nhiều nhất là CONCACAF. Nói sơ qua về 'CONCACAF', đó là viết tắt của "The Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football" (Liên đoàn Bóng đá Bắc, Trung Mỹ và Caribbean). Chỉ cái tên thôi đã cho thấy sự phân hóa và chia cắt của khu vực này.

Mexico và Mỹ là hai 'ông kẹ' của khu vực CONCACAF.

Cũng vì thế, các nhà tổ chức luôn phải đau đầu tìm một thể thức hợp lý nhất để chọn ra các đại diện của khu vực này tranh tài ở World Cup. Mỹ, Mexico và Costa Rica quá mạnh so với phần còn lại. Phần còn lại tiếp tục phân thành các nhóm nhỏ và có sự chênh lệch đáng kể về trình độ. Điều đó vô tình dẫn đến nhiều trận đấu thường biết trước kết quả cũng như một tỉ số 'kinh khủng'. Đơn cử như tại Gold Cup 2019 vừa qua, dù đã chọn ra top 16, các tỉ số đậm như 4-0, 6-0, 7-0 xuất hiện không hề ít.

Trong 3 vòng loại World Cup liên tiếp, thể thức của khu vực CONCACAF luôn thay đổi. Dù vậy, có một điểm chung, họ sẽ chọn ra nhóm 6 đội mạnh nhất (theo BXH FIFA), đó là nhóm có sự xuất hiện của Mỹ, Mexico, Costa Rica. Phần còn lại sẽ cạnh tranh nhau để tìm ra 6 đội đối đầu với 'Big Six' nói trên. Có điều, 6 kẻ thách thức thường bị 'Big Six' đánh bại khiến nhóm đại gia này luôn bảo toàn thành công 5-6 đại diện ở vòng loại cuối cùng. Tóm lại, những trận đấu trước vòng loại cuối cùng để chọn ra 3 suất rưỡi đến World Cup của khu vực CONCACAF gần như vô nghĩa.

Quá chán nản với sự thật trên, vòng loại World Cup 2022 tới đây, LĐBĐ CONCACAF đã quyết định làm một cuộc cách mạng. Trong thể thức vừa mới công bố, họ quyết định top 6 đội có thứ hạng cao nhất theo FIFA ('Big Six' nói trên) sẽ thi đấu vòng tròn lượt đi và về cùng nhau, từ đó chọn thẳng 3 đội xuất sắc nhất giành vé trực tiếp đến World Cup 2022. LĐBĐ CONCACAF cũng đặt tên mới cho nhóm này là "Hexagonal"

Phần còn lại, các đội từ hạng 7 đến 35 sẽ cạnh tranh để chọn ra một và chỉ một đại diện xuất sắc nhất. Đội tuyển này vinh dự giành vé đá play-off khu vực cùng đội xếp hạng tư trong nhóm Hexagonal. Cuối cùng, đội thắng trong cặp đấu nói trên sẽ tham dự vòng play-off quốc tế với 1 trong 3 đại diện của Nam Mỹ, châu Á, châu Đại Dương.

Cùng chờ xem, những nỗ lực thay đổi của LĐBĐ CONCACAF có mang đến một vòng loại hấp dẫn, kịch tính hơn cho khán giả?

Theo Thành Đạt/bongda.com.vn