Lạc bước giữa "thiên đường biển đảo của thế giới"

“Đây chính là thiên đường”, Tim Muller, du khách người Đức thốt lên khi đứng giữa ốc đảo Big Lagoon của El Nido, tỉnh Palawan, Philippines. Không chỉ Tim, bất cứ du khách nào khi đến Palawan đều dành nhiều mỹ từ và tình cảm đặc biệt cho vùng biển đảo xinh đẹp này.

Du khách tận hưởng khí hậu nhiệt đới trên những bãi biển ở El Nido.

Với khung cảnh thiên nhiên vừa thơ mộng vừa hoang sơ, vách đá vôi dốc đứng hùng vĩ, gam màu nước biến đổi trong ngày, Palawan mang đến cho du khách những trải nghiệm vô cùng độc đáo và đáng nhớ.
Philippines được biết đến là quốc gia hình thành từ hơn 7.000 hòn đảo lớn nhỏ, trong đó, tỉnh Palawan được mệnh danh là “một trong những hòn đảo đẹp nhất thế giới” với những hòn đảo du lịch nổi tiếng như El Nido, Cebu, Coron… thu hút khoảng 2 triệu lượt khách, tốc độ tăng trưởng đạt khoảng 15-20% mỗi năm.  

Màu nước đa sắc xanh tại Coron.

Chúng tôi chọn El Nido là điểm đến đầu tiên. Bởi lẽ, El Nido được cho là viên ngọc quý giá không chỉ của tỉnh Palawan mà của cả Philippines. Sau hơn 1 tiếng khởi hành từ cảng tàu, con thuyền hai càng đặc trưng lướt nhanh trên mặt sóng, đưa 10 vị khách đa quốc tịch khám phá những hòn đảo nổi tiếng của El Nido như: Big Lagoon, Small Lagoon, Secret Lagoon, Shimizu, Seven Commandos...

Trong đó, Big Lagoon là địa điểm khiến tất cả du khách phải kinh ngạc, trầm trồ. Nơi đây được biết đến là một trong những hồ có cửa biển rộng nhất trên thế giới. Theo tiếng Philippines, “lagoon” nghĩa là “ốc đảo giữa biển”. Và quả nhiên, những “lagoon” này chính là món quà quý giá mà thiên nhiên đã ban tặng cho El Nido.

Khung cảnh hùng vĩ khi đi vào Big Lagoon, El Nido.

“Con đường” tiến vào Big Lagoon tràn ngập sắc xanh của những tán cây rậm rạp bao trùm lên vách núi cao vút, rồi len xuống mặt nước xanh trong. Làn nước ở đây mang đủ các sắc thái từ trong vắt, xanh lơ, xanh ngọc bích, xanh thẫm… Ánh nắng mặt trời soi rọi vào làn nước như khoác thêm lớp dát vàng kiêu sa, thôi miên mọi ánh mắt của du khách.

Để đi vào Big Lagoon, các thuyền động cơ phải dừng cách cổng vào khoảng 200-300m, du khách muốn thưởng ngoạn vẻ đẹp của Big Lagoon thường sử dụng thuyền kayak để đi sâu vào bên trong. Những con thuyền lướt qua làn nước trong vắt, nhẹ bẫng như đang bay khiến người ta không khỏi trầm trồ.

Những chiếc tàu 2 càng đặc trưng của vùng biển Palawan.

Cùng với El Nido, tỉnh Palawan còn nổi tiếng với quần đảo Coron, cách El Nido 3 tiếng đi tàu cao tốc về phía nam. Coron nổi tiếng không chỉ bởi những cảnh đẹp của các “lagoon” mà còn bởi thế giới dưới nước nhiều màu sắc, với hệ sinh thái đa dạng, độc đáo. Có lẽ vì thế, đảo Coron vinh dự góp mặt trong danh sách top 10 địa điểm lý tưởng cho môn lặn do tạp chí danh tiếng Forbes bình chọn.

Đến Coron, chúng tôi không lựa chọn tour như ở El Nido mà thuê trọn gói một con tàu. Nhờ kinh nghiệm của những du khách đi trước, chúng tôi lên danh sách các hòn đảo mình muốn đi, tự ra chợ hải sản để mua đồ ăn, nước uống cho chuyến đi của mình. Và quả nhiên, hành trình đến những hòn đảo đẹp nhất của Coron không làm chúng tôi thất vọng.

Trầm mình vào làn nước mát lạnh màu xanh ngọc, chúng tôi không khỏi trầm trồ trước những rạn san hô đầy màu sắc với đủ khối hình độc đáo. Đặc biệt, khoảnh khắc được vui đùa cùng đàn cá hàng trăm con khiến chúng tôi vừa bất ngờ, vừa thích thú. Ngoài ra, vùng biển Coron còn thu hút du khách bởi những chiếc tàu chiến thời xưa bị đắm - những "cổ vật" độc đáo nhuốm màu thời gian, những hốc núi sâu thẳm thách thức trí tò mò và lòng can đảm của du khách.

Hoàng hôn rực rỡ trên bãi biển Nacpan, El Nido.

Không chỉ nổi tiếng với các “lagoon”, tỉnh Palawan còn được thiên nhiên ưu ái cho hai địa điểm ngắm hoàng hôn vô cùng ấn tượng: Bãi biển Nacpan, cách thị trấn El Nido khoảng 30km và đỉnh đồi Tapyas nằm bên thị trấn Coron. Tại Nacpan, mặt trời như nối dài cùng bãi biển, kéo một đường chân trời, đẹp rạng rỡ. Những tia nắng vàng óng, như phủ lớp mật ngọt lên vạn vật. Chỉ trong chốc lát, cả chân trời đã nhuộm màu cam đỏ, hòa cùng màu xanh thẫm của màn đêm, của biển. Xa xa là bóng dáng những rặng dừa dõi theo khoảnh khắc cuối cùng của mặt trời. Được ngắm nhìn sự hùng vỹ của thiên nhiên, chúng tôi bỗng thấy mình nhỏ bé và bình yên đến lạ.

Người dân và du khách tại El Nido sử dụng túi giấy để bảo vệ môi trường.

Để có những bãi biển cát trắng xóa, những “lagoon” nước trong vắt với đàn cá bơi lội thu hút du khách là sự nỗ lực không ngừng nghỉ của cả chính quyền và người dân Palawan. Bởi lẽ, ngoài việc đóng các khoản phí tham quan, mỗi du khách còn phải mua thêm vé bảo vệ môi trường trị giá 200 peso (khoảng 100.000 đồng) có thời hạn trong 7 ngày. Trong suốt các hành trình khám phá đảo, nhiều hướng dẫn viên không ngại ngần đi nhặt từng chiếc túi bóng, vỏ quả dừa do những du khách thiếu ý thức để lại. Bên cạnh đó, họ liên tục nhắc nhở du khách bảo vệ môi trường, không nhặt hay bẻ san hô...

Việc bảo vệ môi trường dường như đã trở thành thói quen trong sinh hoạt hàng ngày, buộc du khách đến đây phải tuân theo. Ý thức tự giác bảo vệ môi trường thể hiện rõ nét trong việc sử dụng túi giấy và túi nilon sinh học khi mua bán, gói hàng hóa từ khu chợ trung tâm đến các cửa hàng tạp hóa nhỏ lẻ. Nhờ vậy, người dân ở đây mới có thể phát triển bền vững, lâu dài cùng du lịch, để du khách có cơ hội được thưởng ngoạn “một trong những hòn đảo đẹp nhất trên thế giới”.

Hoàng Quỳnh